Аббатство сан Гальгано и меч рыцаря
Аббатство Сан Гальгано — цистерцианский аббатство, находящееся в 30 км от Сиены среди широких полей и кипарисов. Некогда богатый монастырский комплекс включал в себя скит и большое аббатство, но сейчас монастырь стоит полуразрушенным. Одиноко и беззащитно возвышают кирпичные стены, непокрытые крышей. Гальгано Гвидотти родился в 1148 г. в Кьюздино, маленькой деревушки недалеко от аббатства. Свою молодость Гальгано провел в войнах и походах, распутный образ жизни и сладострастие были его выбором. Но с течением времени он осознал ненужность такой жизнь, почувствовал пустоту внутри и желание измениться. Тогда Гальгано решил провести остаток жизни отшельником, в раскаянии и молитвах.
Он вернулся в родные края и в знак полного отречения от насилия и жестокости воткнул свой меч в скалу, и стал молиться распятию, образованному из рукоятки. 3 декабря 1181 г. Гальгано умер. А в 1185 г. его причислили к лику святых. Позже на том месте, где из камней торчит меч, возвели маленькую круглую церквушка. Цистерцианцы, с которыми были связаны последние годы жизни Гальгано, решили основать на этом месте монастырский комплекс, постройка которого началась в 1218 году. Работы были завершены к 1288 году. Аббатство Святого Гальгано стало самым могущественным цистерцианский монастырем в Тоскане. Его осыпали милостями разные императоры — Генрих VI, Оттон IV, Фридрих II. Папа Иннокентий III освободил аббатство от уплаты десятины. Несметные богатства аббатства придавали ему экономическую и культурную важность в Сиенской республики.
Так в 1257 году монах Уго стал казначеем, т. е. он полностью отвечал за казну Республики. И это был не единственный случай, когда на монахов аббатства Святого Гальгано возлагали столь высокие миссии. Но монахи отвечали не только за финансовую часть, им было поручено изучить устройство акведука, чтобы обеспечить Сиену водой, монахи аббатства были первыми строителями Кафедрального собора в Сиене. В XIV в. кризис прошел по всей Тоскане, ситуация ухудшилась и в аббатстве. 1328 году принес недостаток денежных средств, в 1348 году прокатилась эпидемия чумы. Участились набеги бандитов. Упадок продолжался и в XV в. В 1474 году монахи возвели в Сиене Дворец Святого Гальгано, чтобы перебраться в него, покинув аббатство.
Между тем, земельная собственность монастыря долгое время оставалась предметом споров между Сиенской республикой и папством. Аббатство приходило в упадок, в 1503 году продали свинцовую крышу церкви, что подвело подледную черту. В 1576 г. в стенах монастыря остался лишь один монах. Все вокруг находилось в руинах и запустении. Древние стены продолжали рушиться в последующие столетия, в XVIII в. молния попала в колокольню и повредила ее. Реставрационные работы начались в лишь начале XIX в. Сейчас аббатство, которое по-прежнему остается без крыши, что придает ему мистический образ, открыто для посещения. Кроме того, здесь проходят концерты и различные культурные мероприятия.
